La Serena: tocar las estrellas con las manos

(Por Cristian Carvajal, especial)

Dicen que La Serena, recostada sobre el Pacífico, en Chile, tiene los cielos más limpios del mundo. Por eso, los aficionados a la Astronomía encuentran que en esa ciudad colonial con 472 años de historia, desde los valles transversales y la precordillera tocan el cielo con las manos.

Además de disfrutar de sus playas de aguas tranquilas y la deliciosa gastronomía marina; también el producto “astroturismo”,  puede ser un interesante panorama si se considera que los cielos más limpios del mundo se encuentran sobre los fértiles valles cuyas viñas de uva pisquera son la postal ideal para un entretenido viaje -de no más de dos horas- entre el Océano Pacífico hacia los observatorios ubicados en distintos puntos de la pre- cordillera de Los Andes.

La Serena por estos días de verano 2017 es ideal para quienes buscan disfrutar de un agradable clima templado desde una ubicación geográfica privilegiada  que hacen de esta ciudad patrimonial, una de las principales ciudades de Chile conocida además como la puerta de entrada al Turismo de Intereses Especiales a lo largo y ancho de los valles Elqui, Limarí y Chaopa. “Es decir, además de patrimonio arquitectónico único en Chile, el atractivo de ciudad balneario con gastronomía marina, sol y playas seguras para toda la familia, de este modo La Serena es la puerta de ingreso al turismo de interés astronómico que se desarrolla en distintos puntos de nuestra región”, explica Ana Bahamondes, jefa de Turismo Municipalidad de La Serena.

En este mismo ámbito, esta región ha sido certificada por la Fundación  española Startlight como uno de los lugares que cuentan con cielos de calidad científica para la observación astronómica, además de prácticas adecuadas de conservación y protección de sus cielos. Mientras desde el punto de vista de los expertos, el cielo en estos valles están considerados entre los mejores lugares del mundo para realizar observaciones astronómicas al cielo diurno y nocturno. Los principales centros astronómicos se encuentran en pleno Valle del Elqui  a sólo 60 kilómetros  de La Serena  porque cumple con todos los requisitos esenciales para desarrollar el potencial del turismo astronómico a nivel internacional, es decir: cielos prístinos, condiciones atmosféricas estables, una relación de simpatía con el huésped, servicios integrales de hotelería, pero los más importante, “contar con un lugar libre de fuentes artificiales de polución, como polvo en suspensión hacia la atmósfera, y estar libre de la contaminación lumínica que ejercen las grandes metrópolis, tal como ocurre en otras ciudades del planeta donde no se puede realizar este tipo de actividades”, explica Juan Seguel, uno de los profesionales expertos para  Observatorio Científico Tololo en Chile.

Por lo tanto, las inmejorables condiciones atmosféricas son parte de la proliferación y  permanencia de estos centros astronómicos turísticos ubicados en distintos puntos de esta región y que cuentan con el reconocimiento para este tipo de observación debido a las cualidades especiales únicas en el mundo. Es en está latitud del planeta donde las estrellas parecen que se pueden tocar con las manos, maravillosa sensación que entrega cada noche el cielo “Starlight” como lo denominó la propia Comunidad Científica Internacional.

El “Big–Bang” de los observatorios astronómicos turísticos en la “Región Estrella”:

Durante estos últimos años, la astronomía se agregó a las experiencias con que Chile se promociona en los mercados internacionales con su nuevo producto el Astroturismo, y fue considerada el año 2015 entre los 5 destinos para visitar a nivel mundial debido a la relevancia que proporcionan los principales observatorios científicos y turísticos del mundo que se ubican en este lugar.

“Para quienes aún no conocen, existen al menos 15 observatorios turísticos para observar y conocer estrellas, galaxias y constelaciones. Además, la oferta de algunos hoteles especializados incluyen confortables suites con cúpulas y techos de vidrio especial y telescopios en las habitaciones”, explica Marco Rudolffi, desde Observatorio Alfa Aldea en pleno Valle del Elqui.

En este sentido, la “Ruta de los Astros” invita a conocer y ser parte de esta magnífica experiencia  para contemplar  lejanos cuerpos celestes e incluso maravillarse con nuestra  Vía Láctea, observaciones solaresy imponentes Nubes de Magallanes- que son las galaxias más cercanas, además de distinguir algunas de las más brillantes constelaciones del cielo sur. A continuación algunos datos de cómo llegar a los principales observatorios turísticos ubicados en la denominada “Región Estrella” de Chile.

Tips para el viajero

Como cada temporada estival, si decide visitar por primera vez la ciudad de La Serena y no conoce sus encantos, los Guías Bilingües del Municipio podrán asistirlo. “Se trata de un grupo de jóvenes que se preocupa de entregar información a los turistas que nos visitan. Se encuentran en el Centro de Informaciones Turísticas Iglesia La Merced, Edificio Municipalidad de La Serena y recorriendo diversos sectores de la Avenida del Mar”, explica el alcalde Roberto Jacob, principal impulsor de esta novedosa iniciativa que busca integrar a los jóvenes de la ciudad con la cultura del turismo astronómico y el patrimonio arquitectónico cultural de esta ciudad.

Para más información turística sobre La Serena, hoteles, restaurantes, entre otros datos consultar gratis en: www.visitalaserena.cl